臨期食品是臨近食品的保質期限但還沒有過期的食品，保質期是伴隨著食品工業和食品流通產生的，原則上，只要是在保質期之內的食品，質量就有保障。

在我國，商家一般會定期清點食品，把臨近保質期限的食品找出來，通過降價的手段捆綁促銷，或放在貨架前排來售賣。這種銷售方式一方面可以讓消費者享受到真正物美價廉的商品，也避免了不良廠家把臨期食品翻新后重新銷售。

在國外，把臨期食品降價出售或直接捐給慈善機構是商家的通常做法，如加拿大、美國、德國等國家，都有很完善的救濟機制，為低收入者提供最基本的食物保障。

美國、英國、新西蘭等國家的一些食品除保質期外，還有最佳口味時期、最佳食用期或最佳賞味期的說法，過了最佳食用期但還不到保質期就開始打折出售。總的目的就是要讓食品發揮最大的社會效益。但過期食品在國外也是不允許銷售的，除了銷毀，還可以用來制作飼料和化肥等。

日本對食品保質期的要求一向嚴格，大量食品在臨近“消費期限”時就會被清理。根據日本國內媒體的統計數字，日本每年因此浪費的食品數量，是聯合國糧食援助的兩倍，龐大的數字使得日本開始積極鼓勵民眾購買快過期的產品，呼吁減少食品浪費。為此，日本便利店品牌7-11嘗試改革，出臺了一項鼓勵措施，吸引了眾多媒體關注。

該便利店推出積分獎勵活動，對于購買臨近保質期的盒飯、面包等食品的顧客，給予積分獎勵。購買距離保質期5小時以內食品的顧客，自動成為優惠對象。7-11將從2019年秋天開始，在全日本的2萬多家便利店同時推行這一政策。

業內人士認為，日常食品的“報廢”和人工成本的增加，加重了便利店的運營負擔。因此，減少食品浪費，對于便利店來說也是一個利好，有望通過這些改革措施緩解運營壓力。日本經濟產業大臣世耕弘成在日前舉行的記者會見上也申明了減少食物浪費的重要性，呼吁全社會積極參與。他表示，在目前這種勞動力不足、經營困難的情況下，各便利店品牌應該與加盟者積極溝通，共同采取對策。